M.S.斯特娜于1914年写成了《M.S.斯特娜的自然教育》,在书中,她结合自己教育女儿的经历阐述了自己的教育方法。
斯特娜夫人,美国人,宾夕法尼亚州匹兹堡大学语言学教授,毕业于拉德克利夫女子大学。在著名的哲学家詹姆斯博士的影响下,阅读卡尔·威特的《卡尔·威特的教育》,深受影响,并逐渐形成了自己的教育思想。
斯特娜夫人有个女儿,名叫维尼夫雷特。在得到《卡尔·威特的教育》一书之后,她一边按照老威特的教育方法来培养自己的女儿,一边研究自己的育儿方法,取得了非凡的成功。在母亲的训练下,女儿从3岁起就会写诗歌和散文,4岁时便能用世界语写剧本。她的诗歌和散文,从5岁起被刊载在各种报刊上并汇集成书,博得了广泛的好评。
斯特娜夫人也不满足于仅将自己的女儿培养成才,她也渴望让世人了解早期教育对孩子成长的重要性,于是在她女儿12岁那年1914年写成了《M.S.斯特娜的自然教育》一书。在书中,她结合自己教育女儿的亲身经历,阐明了自己的教育方法。其中的许多方法可以同威特的教育方法相互印证,相得益彰,相信同样能给父母们有所启迪。
在斯特娜教育思想中,母亲有着不可替代的作用,在她看来,所有的人都是母亲所生,并在母亲抚育下成长着,所以人类的命运操纵在母亲手中。
许多母亲不知胎教的重要,尚未见到孩子时,他们认为对孩子的健康和幸福没什么责任。据生理学家说,母亲的食物对胎儿的健康很有影响。所以,做母亲的为了生出一个健康的孩子,应当加强对食物的研究。没有任何一个母亲给婴儿吃咸菜、虾和喝酒,但却有许多母亲给胎儿吃这些有害的东西。也就是说,有许多母亲在妊娠期间吃这些东西。
母亲不仅要考虑胎儿的健康,同时也应为胎儿的品德形成和智力的发展负责。所以,妊娠的母亲应使自己的生活过得快活,不应经常哭泣。因为哭泣易使未来的婴儿发育不良,而发育不良是形成社会上软弱无能者的原因之一。人生在世,会不断地遇到困难,为了使下一代有克服困难的能力,我们必须生育出健康的孩子。
此外,应使孩子具有爱美、爱正义、爱真理、爱善行的精神。为此,在怀孕期间,应看好书、想好事情、听好的音乐、欣赏大自然的美和艺术作品,并且要做好事。
根据生理学家的理论,恐怖会阻碍心脏的活动、抑制腺体的分泌、毒化乳汁、使头发变白、使人老化。因此,他们认为恐怖是恶魔,应杜绝它。而要铲除它,应当具有勇敢和快活的精神。
女性不生孩子就不能体会到生活的幸福。但要记住,做母亲必然会遇到许多困难。因此,凡是没有决心战胜这些困难的妇女,最好不要生孩子。母亲在埋头于教育孩子的同时,还要照顾好丈夫。对丈夫照料不好,丈夫可能会另有所欢,从而破坏家庭,所以,母亲的工作并不轻巧。
多数母亲雇人教育孩子,这样的妇女不能称为母亲。母亲的工作不能由旁人代替,孩子的教育必须由母亲承担。把自己的孩子委托给他人,只有人类这样作,其他的动物决不会这样。罗马之所以灭亡,就是由于罗马的母亲们把教育孩子的工作委托给了别人。
此外,斯特娜夫人还奉劝天下父母要慎用保姆。我们骑马,甚至也不雇用不称职的马夫,但是有的母亲却把孩子交给无任何学识的保姆。这样的保姆整天对孩子说,不许做这个,不许做那个,因为她这样最省事。但这样一来,非但不能发展孩子的能力,反而使之萎缩。并且,孩子在这些保姆跟前,会形成各种不良习惯。当然,生活较富裕的母亲,对孩子的照料不一定全要自己动手,可以把部分任务交给保姆。