新生儿一般出生时可从母体获得一定量的铁，同时，在母乳喂养过程中，母乳中铁的吸收率可达50％，随着孩子逐渐长大，牛奶成了补充营养的主要手段，但是牛奶的含铁量只有母乳的33％，而且人体对牛奶中铁的吸收仅有10％。虽然维生素C在一定程度上能够提高铁的吸收利用率，可牛奶中的维生素C含量比较少，而且目前多数家庭都用金属器皿煮牛奶，容易使牛奶中的维生素C发生氧化，加上婴幼儿时期缺乏胃酸，不利于维生素C的吸收，这样又会再次降低牛奶中铁的吸收率。
此外，牛奶经过高温煮沸后，所含叶酸和维生素B12的抗贫血因子会有很大损失，而且，维生素B12只有在胃内粘蛋白质作用下，才能被顺利吸收，可由于婴儿胃内缺少粘蛋白，故单纯用牛奶喂养，势必造成叶酸和维生素B12的缺乏，导致细胞的核酸障碍，从而发生婴幼儿巨幼红细胞性贫血。医生的建议是：婴幼儿在没有母乳喂养的情况下及断奶以后，小儿在满6个月后，需要及时、适当地给孩子添加辅食，从食物中补充铁质，同时，还要通过补充果汁等方式给孩子补充维生素C，并尽量做到饮食多样化。
